In de serie over mensen die vanuit de gemeente voor onze wijken werken, deze keer een gesprek met Madelon van Beek, gebiedsspecialist van de gemeente Almere.
In november leidde Madelon van Beek de avond over Ouder worden in de Buurt in het Klankbord. Al eerder was haar naam gevallen in verband met de ontwikkelingen in Staatsliedenwijk en ze was ook al actief geweest bij de gesprekken voor Bouwen door de Buurt in Kruidenwijk. Hieronder iets meer over Madelon en het werk dat ze doet voor de gemeente Almere.
Madelon is gebiedsspecialist bij de gemeente. Haar werk heeft te maken met zorg en welzijn en de dingen die ze doet, vallen onder het stadsdeel Almere Stad West. Ze houdt zich op het moment bezig met Goed Ouder worden in de Wijk, met de dekking van AED apparaten in de wijken, met suïcidepreventie, maar ook met voorlichting over zonnebrandcrême ter voorkoming van huidziektes.
Van sport naar verbinden
Eigenlijk komt ze uit de sportwereld en in haar eerste jaren bij de gemeente Almere hield ze zich bezig met sportontwikkeling. Daar leerde ze veel verschillende organisaties kennen die voor de stad werken. Het leuke van haar baan nu is dat haar werkgebied nog veelzijdiger is geworden. Ze heeft met meer afdelingen te maken en ze houdt zich, behalve met sport, ook bezig met van alles wat te maken heeft met de sociale leefbaarheid van een wijk. Dat is heel breed, want ook aan veiligheid in de wijk zit een sociale kant.
Madelon ziet zichzelf als verbinder. Ze vindt het haar taak om mensen mee te nemen en te verwijzen. Tegelijk vindt ze het belangrijk dat de medewerkers in het stadhuis snappen wat er in de wijken gebeurt en hoe dat overkomt bij de bewoners: ‘Als je in de wijk goed luistert en rondkijkt, dan merk je wat goed werkt en kan je ook zoeken naar oplossingen die misschien niet meteen voor de hand liggen.’
Als gebiedsspecialist kan Madelon mooie initiatieven oppikken en met een klein budget ook weer verspreiden in andere wijken. Dat is bijvoorbeeld gebeurd bij de voorzorgcirkels, die opgestart zijn door bewoners in Muziekwijk en nu navolging hebben gekregen in heel veel andere wijken van Almere.
Veel mensen hebben weinig contacten in hun wijk. Eenzaamheid is een groot probleem in Almere. Om daar iets mee te doen is het belangrijk om mensen te kennen en een vertrouwensband op te bouwen. Want als je iemand kent en vertrouwt, durf je ook te vertellen wat er misschien niet goed gaat.
Voor veel bewoners is het moeilijk om de weg te vinden binnen alle organisaties. Madelon vertelt dat ze geschrokken is van hoeveel mensen in Staatsliedenwijk het Wijkteam niet kennen. Terwijl het kantoor om de hoek in het wijkgebouw de Driehoek zit.
De kracht van bewoners
Madelon vindt het fijn om te zien hoe er steeds meer mensen naar de avonden over Staatsliedenwijk komen. Er is een vaste bewonersgroep die zich bezig houdt met verbeteringen in de wijk, maar er komen steeds weer nieuwe mensen bij. Dat is mooi om te zien. In een wijk zijn altijd mensen die mopperen op de gemeente, maar uiteindelijk zijn er heel veel mensen bereid om iet te doen voor hun wijk en om anderen te helpen. En dat geeft mogelijkheden voor wijkverbeteringen.
Bewonersparticipatie is voor Madelon vooral samenwerken met bewoners op een gelijkwaardige manier. ‘Ik houd ervan heel duidelijk te zijn en, als iets niet kan, te kijken wat er misschien wel kan.’
Ze vertelt over een buurtavond in Staatsliedenwijk. Daar vertelde iemand over hoe moeilijk het is om genoeg mensen te krijgen voor het buurtpreventieteam. Een ander kwam met de suggestie om hondenbezitters te vragen om mee te doen aan de inspectierondes. Zij lopen toch al elke avond een stukje met de hond. Toen heeft Madelon ervoor gezorgd dat er flyers kwamen met een pakketje poepzakjes voor de hondenbezitters in de wijk. Zoiets bedenken bewoners zelf en het werkt!
Wil je meer weten over de dingen waar Madelon zich mee bezig houdt, neem dan contact op met
mjbeek@almere.nl.
